荷花是古老的物种，它的浑身都是宝。从原始人类开始，荷花就成了人类最好的粮食和精神伴侣。从季节上看，荷花荷叶出水较晚，在暮春和初夏才有荷叶陆续探出水面，农历五月是荷叶生长的旺期，农历六月是荷花开放的盛花期，并有盛大的采莲活动。但实际仲夏就可以采集荷花的嫩茎和藕，盛夏就可以吃到莲蓬和莲子，冬天里，荷花的根茎淀粉质多，是煲汤的佳品。

荷叶的用途也非常广泛，原始社会，用作蔽体的衣裳，农业社会，是农民下田防雨的工具衣，是环保的包装材料，而且有清凉泻火解毒的药用价值。

漫长悠久的共生和利用价值使得荷花的审美，和其它草本有显著的不同，因为没有哪一种植物，像荷花一样，连叶子，花朵，果实，根茎，都受到人们持久的关注和喜欢。对于荷花的审美简直是全方位的。

荷叶出水时先有叶子。暮春初夏之时，小小的荷叶从水中的根部茁生，出水之前，往往卷曲，颜色嫩绿或者嫩紫，出水之后，随着太阳的光合作用，逐渐打开，成为圆形或者椭圆形，随着生长，一只荷叶直径可以达到60厘米，而在这种茂密的荷叶的覆盖下，给了水域很好的净化功能，最适合鱼虾类的成长，成就丰富立体的水泽空间。

“江南可采莲，莲叶何田田。

鱼戏莲叶间。

鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，

鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”汉朝无名氏《江南》

通常认为采莲是釆荷花的果实。实际水泽区的人民从春暮就忙碌在水上，因为春暮有比荷叶先生的萍草，是上古时代春天的野菜，仲夏有飘荡在水面的菱角荇菜。就算是没有到莲子成熟的季节，人们也会驾船穿梭在水上，因为在田田荷叶之间，有着盛夏丰富的鱼类。

这首民歌虽然写得是釆莲，但未必是采集荷花的果实，因为荷的嫩茎和鱼类都在采集打捞范围。

如果说直观可以看到荷叶下的水和鱼，这往往不会是在荷花开放最旺盛的季节。我们知道旺季的荷花荷叶不仅覆盖整个水面，恐怕连低头找鱼的空间都很狭小。哪里可以看到鱼儿一会游到东，一会在西？

如果应景，也只有仲夏季节荷叶蓬勃但是又不到特别茂盛的时候。当然这首诗表达的是人们对于江南荷花的热爱和一种富裕愉悦感。荷叶满塘，游鱼满池，荷叶田田代表着夏的蓬勃和希望。

“山中芳杜绿。江南莲叶紫。

芳年不共游。淹留空若是。”南北朝朝谢朓《往敬亭路中》

荷花叶子是紫色的吗？这里写的是刚刚出水的小荷叶，许多品种的荷叶，出水时，带着淡淡紫红，这也许是品种不一样，也许是光合作用不强的缘故。

“戚戚忧可结。结忧视春暮。

紫荷渐曲池。泉兰覆径路。”南北朝江淹《池上酬刘记室诗》

这一首诗明显是写的暮春逐渐出水扩展的荷叶，那紫红色的小荷叶渐渐长满了整个曲折的池塘，而兰草开始覆盖春暮夏初的园林小路。

“因行过东湖，荷叶恰新美。

柔茎柄圆盖，嫩绿出清泚。

下承之浮萍，铺锦杂青紫。

洒洒无一尘，生意正济济。

欲辩已忘言，无声臭至矣。”宋朝包恢《雨后观新荷》节录

这首宋朝的雨后荷叶出水诗，写得相当清新。诗人包恢说，雨后路过东湖，恰恰荷叶最新最美的时候，那稚嫩的茎顶着圆盖，嫩绿的荷叶挺立在清澈的水中。下面有浮萍点缀，里面这句铺锦杂青紫有两种含义，一种是说萍花紫色，一种是说出水的嫩荷叶没有打开时是紫色的。但是通常凤眼莲才会开紫花，所以大概率他是写还没有展开的小荷叶，那种嫩紫色，和展开新荷叶的嫩绿，构成了绝美的仲夏荷叶出水图。

荷叶之受人喜欢，是在炎热的夏天迸发出清新向上的生意。虽然此时没有花香，但是雨后荷叶也有一股子芬芳，让人神清气爽。

“见面知何益，闻名忆转深。

拳挛荷叶子，未得展莲心。”唐朝元稹《梦游春七十韵》节录

正是荷叶出水形态多姿，所以常常可以看见小荷叶刚刚出水时卷着的。多情诗人元稹倒也十分浪漫，用还没有打开的小荷叶，形容自己那种没有吐露的相思情怀。

我和你相见，就觉得欢喜，听见别人一提到你的名字，就陷入了深深的回忆和相思。我的心就像卷曲的小荷叶一样，来不及向你表达，你就离开了，这叫人郁闷的爱和相思，爱你在心里我口未开，难道你看不出来？

这恋爱段位，以守为攻以退为进，不知哪位姑娘会掉进他的情网。

“拳拳新荷叶，愁绝烟水暮。

风云忽飘荡，隐约闻箫鼓。”宋朝范成大《三湘怨》

卷曲的荷叶，引申为执着的拳拳内心。这首诗则和屈原联系起来。他的忧国之心仿佛拳拳荷叶未曾舒展，所以他一个人站在潇湘水里，将自己站成了最忧郁的荷叶。

我只听到一阵风来雨过，打在荷叶上，那是迎接屈原成仙的箫鼓吧，又或者是让荷叶舒展开来的好风好雨？

这首诗很有意境，让人联想无穷。

“荷叶拳拳恨未舒，伊人归兴问何如。

空看蝇鼻灯花喜，不得平安一纸书。”宋朝 晁说之《读沈下贤集绝句二呈圆机》

这首诗很有民歌的风味。那小荷叶卷着，像拳拳的忧患和不平的内心。我忍了很久还是忍不住给你写信，你玩得开心，到底什么时候回来？

我这里每天看着灯花坠落，都暗示我有好消息过来，让我期盼。但是这么久，你这个没良心的，连个平安信都不带回一个！

这里有真切的忧患，不知道对方的平安，也有不平，男人在外，平安牵动妻子的心，还有一个原因也让人酸楚，万一这没良心的被哪里柔情绊住了脚呢？这巨大的压力，也的确是让心情难以舒展哦！

“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。

深知身在情长在，怅望江头江水声。”唐朝李商隐《暮秋游曲江》

知道了小荷叶出水的种种状态，我们再读李商隐这首荷花诗，感觉特别情长。他为什么说，荷叶生时春恨生，是因为荷叶宛如人一样如此有灵性，它们出水时，是抱着最纯洁的心，然后在世间铺展它的生长力和情怀。正是荷叶宛如有心有怀抱，李商隐才深情写下，那荷叶出水时就带着对这世界无限的感情啊，直到这种感情伴随着它的成长和衰败。

所以正是如此，荷花像人一样年年立在水岸，生生不息，生命不止，情意不歇。

你可以说他这是用荷叶写屈原，也可以说是用荷叶来写自己努力执着的一生。