“朝圣者进步”一书的作者约翰·班扬写道：“在你为一个永远无法回报你的人做过某事之前，你今天没有活过。” 但研究表明，当我们为他人做事时，我们会得到偿还。不只是通过互惠，而是由于仁慈行为的心理利益在给予者中产生。在一项研究中研究人员要求人们对其他人进行为期四周的善意行为，例如允许陌生人在雨中分享他们的伞，或者为自己进行四周的善举，例如去购物和给自己买一点礼物。在研究的开始和结束时，研究人员测量了参与者的心理兴旺程度，包括情绪，心理和社会福祉。在研究结束时，那些为他人做过善举的人比那些善待自己的人有更高的心理上的兴趣。仁慈的行为也导致更高水平的积极情绪。简而言之，展示利他主义不仅有益于他人，而且让我们自己感觉更好。

在另一项研究中研究人员测量了早上人们的快乐程度，然后给他们30元或120元，他们必须在当天下午5点之前花在他们自己或其他人身上。然后，在晚上，研究人员打电话给参与者，重新评估他们的快乐程度。结果显示，通过向他们购买小礼物或向慈善机构捐款而将钱花在其他人身上的参与者比那些用这笔钱支付他们自己的账单或自己购买礼物的人更快乐。再一次，慷慨有一个回旋镖效应，并使“给予者”受益。

心灰意冷甚至可能影响我们对身体负担的看法。例如，中国的研究人员要求研究参与者在大学大楼的大厅等待，因为他们尚未确定他们将用于研究的房间（这不是真的。研究人员偷偷摸摸）。当每个参与者到达大厅时，一位女性研究助理在一段楼梯底部的两个纸箱旁边迎接他们。在一个条件下，助理假装无法将纸箱搬上楼梯，丢下一个，并询问参与者是否愿意帮助她。在另一个条件下，助理只是简单地说，研究的第一部分涉及让参与者携带纸箱上楼梯。之后，要求两个条件的参与者估计纸箱的重量。令人难以置信的是，

事实上，利他主义有时甚至比接收者更有利于给予者。在最近的一项研究中西班牙公司的员工被要求对同事进行善意行为，或者要求他们简单地统计他们从同事那里收到的善举行为。原来，谁收到善良的行为的人成为快乐，证明仁的价值，为接收器，但那些谁交付善良的行为不仅表现出对增加了类似的趋势幸福，但也有在生活满意度的增加，工作满意度和抑郁症减少。捐赠者收益甚至超过了接收者！不仅如此，利他主义的影响也具有传染性。善意行为的受益者最终自发付出了代价并为其他同事做了额外的好事。当我们给予善良时，我们向许多人传播善意。

几千年来世界的智慧传统一直在倡导慈善，利他和仁慈的行为。虽然我们的善意动机是面向其他的，而不是自我导向，但我们可能会受益更多，当我们给予时，我们仍然会收到。我们今天活了。